La aerolínea Spirit Airlines anunció el cierre definitivo de sus operaciones tras 34 años en el mercado, con la cancelación inmediata de todos sus vuelos y la suspensión de sus canales de atención. La decisión ha dejado a miles de pasajeros afectados, especialmente aquellos en tránsito o con viajes programados en plena temporada de alta demanda.

En su comunicado, la compañía indicó que los usuarios con tiquetes vigentes podrán solicitar reembolsos por los vuelos no utilizados. No obstante, aclaró que no ofrecerá asistencia para la reubicación en otras aerolíneas, lo que ha generado dificultades logísticas para los viajeros.

Ante esta situación, Avianca anunció un plan de contingencia para mitigar el impacto. La aerolínea informó que pondrá a disposición su red de rutas y la capacidad disponible en sus vuelos para facilitar la continuidad de los viajes de los pasajeros afectados.

Como parte de la medida, los viajeros que hayan utilizado su trayecto de ida con Spirit y cuenten con un tiquete de regreso podrán acceder a un vuelo de retorno sin costo en la tarifa aérea con Avianca. Para ello, deberán presentarse en el aeropuerto el mismo día de su vuelo programado o hasta un día antes, y solicitar la reubicación, la cual estará sujeta a disponibilidad y se gestionará por orden de llegada.

La estrategia aplica únicamente para tiquetes con fechas de viaje entre el 2 y el 16 de mayo de 2026. Aunque Avianca exonerará el costo de la tarifa aérea, los pasajeros deberán asumir impuestos, tasas aeroportuarias y otros cargos adicionales.

El cierre de Spirit se produce en medio de una crisis financiera que se arrastra desde 2019 y que se agravó con la pandemia en 2020. La aerolínea, afectada también por el aumento en el precio del combustible, adelantaba conversaciones con el gobierno de Estados Unidos para un posible rescate, las cuales no prosperaron.

El presidente Donald Trump afirmó haber presentado una propuesta final para rescatar a Spirit Aviation Holdings Inc., aunque condicionó su ejecución a que represente un acuerdo favorable para el gobierno, lo que mantiene la incertidumbre sobre cualquier intervención.

La decisión de cierre impactará a cerca de 17.000 empleados y marca la salida de uno de los principales referentes del modelo de bajo costo en Estados Unidos. 

Por su parte, American Airlines Group y United Airlines Holdings manifestaron estar preparadas para apoyar a los pasajeros y trabajadores que resulten afectados por el cese de operaciones.

Finalmente, Avianca hizo un llamado a las autoridades regulatorias para fortalecer la supervisión del sector aéreo y evitar situaciones similares, con el fin de proteger a los usuarios y garantizar la estabilidad del mercado.