Junior de Barranquilla consiguió un valioso triunfo 1-0 frente a Once Caldas en el estadio Palogrande de Manizales y quedó a un paso de avanzar a las semifinales del fútbol colombiano. El conjunto dirigido por Alfredo Arias mostró solidez defensiva y efectividad para sacar ventaja en una plaza donde no ganaba desde hace cinco años.

Durante el primer tiempo, Once Caldas generó las opciones más claras del compromiso, pero se encontró con un inspirado Mauro Silveira, figura del encuentro tras responder con seguridad ante remates de Juan David Cuesta, Jefry Zapata y Pipe Gómez. Junior aprovechó una acción polémica al minuto 37, cuando el árbitro sancionó penalti por una falta sobre Guillermo Paiva dentro del área.

La jugada fue revisada durante varios minutos por el VAR, que finalmente ratificó la decisión arbitral. El delantero paraguayo Guillermo Paiva cobró con potencia al centro del arco y marcó el único gol del partido, dándole tranquilidad al equipo rojiblanco antes del descanso.

En la segunda mitad, Junior controló mejor el ritmo del juego y logró neutralizar los ataques del conjunto manizaleño. Aunque Once Caldas estuvo cerca del empate con un tiro libre de Dayro Moreno que terminó en el poste, el equipo barranquillero mantuvo el orden defensivo y llegará con ventaja al partido de vuelta, programado para el próximo miércoles en el estadio Romelio Martínez.