El fuerte terremoto registrado este lunes en el occidente de Colombia, con una magnitud de 7,4 y epicentro en San José del Palmar, Chocó, fue provocado por un proceso geológico conocido como subducción de placas, de acuerdo con especialistas y organismos sismológicos. El fenómeno ocurre cuando una placa tectónica se hunde por debajo de otra, acumulando presión durante largos periodos hasta que esa energía es liberada en forma de un sismo.
Según el Servicio Geológico Colombiano, el movimiento se produjo por la interacción entre la placa de Nazca, ubicada en el océano Pacífico, y la placa Suramericana, bajo cuyo borde continental se introduce la primera. Colombia se encuentra en una zona donde convergen varias placas tectónicas, entre ellas la de Nazca, la del Caribe y la Suramericana, lo que convierte al país en uno de los territorios con mayor actividad sísmica de América Latina.
Los expertos destacan que, aunque el terremoto tuvo una magnitud elevada, su profundidad de aproximadamente 107 kilómetros influyó en la forma en que las ondas sísmicas llegaron a la superficie. Los sismos profundos suelen provocar una percepción amplia del movimiento, pero en muchos casos generan un impacto destructivo diferente al de los terremotos superficiales, como ocurrió en el Eje Cafetero en 1999.
Investigadores consultados por distintos medios coinciden en que este evento no está conectado directamente con los terremotos registrados recientemente en Venezuela. Aunque ambos países comparten parte del sistema tectónico regional, el mecanismo que origina los sismos es distinto: en Colombia predomina un proceso de compresión y subducción, mientras que en Venezuela las placas interactúan principalmente mediante un deslizamiento lateral a lo largo de fallas geológicas.
La actividad sísmica asociada a la subducción de la placa de Nazca forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa franja que concentra gran parte de los terremotos y volcanes activos del planeta. El Servicio Geológico Colombiano recuerda que en el país se registran miles de sismos cada mes, la mayoría de baja magnitud, como resultado de la dinámica tectónica natural que caracteriza al territorio colombiano.
