La Fiscalía General de la Nación judicializó a Julio César Morales Herrera y Leonidas Merjado Hurtado, señalados de provocar un incendio forestal en zona rural del municipio de Dolores, Tolima. Los dos hombres fueron capturados el pasado 25 de agosto, luego de que unidades de la Policía Nacional los encontraran, según la investigación, avivando las llamas durante unas quemas que no contaban con autorización.

El procedimiento se realizó en un predio ubicado en la vereda La Guacamaya, donde los uniformados habrían encontrado a los dos hombres en medio de las quemas. De acuerdo con los elementos recopilados por la Fiscalía, las llamas terminaron extendiéndose y generando un incendio de importantes proporciones. La emergencia requirió la intervención del Cuerpo Oficial de Bomberos de Dolores, cuyos integrantes lograron controlar el fuego y evitar que alcanzara otras áreas.

Una evaluación técnica realizada después de controlar la conflagración estableció que el incendio afectó cerca de seis hectáreas, ocasionando daños en el suelo y la cobertura vegetal. Además, según la Fiscalía, se produjeron afectaciones sobre especies silvestres que habitaban en el sector. Por la magnitud del impacto ambiental, los investigadores atribuyeron a los dos hombres una presunta responsabilidad en los hechos y avanzaron con su judicialización.

El caso tomó mayor relevancia porque, según el ente acusador, Morales Herrera y Merjado Hurtado ya habían sido requeridos aproximadamente un mes antes por una situación similar. El 24 de julio, las autoridades les habrían advertido sobre la prohibición de realizar este tipo de quemas. Sin embargo, los elementos materiales probatorios recopilados por la Fiscalía indicarían que ambos habrían reincidido y fueron nuevamente encontrados realizando una quema no autorizada.

Ante un juez de control de garantías, una fiscal de la Seccional Tolima les imputó los delitos de incendio y deforestación. Los procesados no aceptaron los cargos, pero el juez ordenó que permanezcan privados de la libertad mientras continúa el proceso judicial y les impuso medida de aseguramiento intramural. Las autoridades mantienen las investigaciones para determinar plenamente las circunstancias del incendio y las responsabilidades individuales en el daño ambiental ocasionado.