Lo que parecía ser una encomienda común transportada en la bodega de un bus intermunicipal terminó en un operativo de alto impacto. Uniformados de la Seccional de Tránsito y Transporte de la Policía Nacional encontraron 500 ampollas de fentanilo durante un procedimiento de control en la vía que comunica a Barranquilla con Santa Marta. El cargamento fue avaluado preliminarmente en unos $300 millones.

De acuerdo con las autoridades, las ampollas eran movilizadas dentro de una caja enviada como encomienda, una modalidad que genera especial atención debido a que el fentanilo tiene usos médicos legales y no constituye por sí mismo una sustancia ilícita. Sin embargo, su comercialización o utilización por fuera de los canales autorizados puede representar un grave riesgo. El material incautado quedó a disposición de las autoridades competentes, que deberán establecer quién realizó el envío, cuál era su destino y si existe una estructura dedicada al tráfico de medicamentos controlados.

El fentanilo es un opioide sintético utilizado legalmente en hospitales para tratar dolores severos, entre ellos los asociados a cirugías y tratamientos complejos. No obstante, su elevada potencia lo ha convertido en una de las sustancias más peligrosas dentro del mercado ilegal de drogas: según información de la Policía Nacional, puede ser entre 50 y 100 veces más potente que la morfina. Su presencia está estrechamente relacionada con la crisis de sobredosis que ha golpeado a Estados Unidos y que ha convertido cada decomiso de esta sustancia en una señal de alerta para las autoridades.

El caso tampoco sería un hecho completamente aislado en el Caribe colombiano. En febrero de 2025, las autoridades reportaron el decomiso de 200 ampollas de fentanilo que eran transportadas como encomienda en un bus que cubría la ruta Cartagena-Medellín, en un corredor vial entre Córdoba y Sucre. La similitud en la modalidad de transporte llevó a los investigadores a considerar si estos movimientos podrían responder a un patrón de distribución, aunque por ahora corresponde a las autoridades judiciales determinar si existe una conexión entre ambos casos.

Aunque Colombia no registra una crisis de consumo de fentanilo comparable con la de Estados Unidos, las cifras oficiales muestran que la sustancia ya ha aparecido en diferentes regiones del país. El Ministerio de Justicia documentó 30 muertes asociadas al consumo de fentanilo entre 2013 y 2023, además de 36 incautaciones realizadas por la Policía entre 2018 y 2023. En febrero de 2024, incluso, fue detectada en Maicao, La Guajira, una carga superior a 2.000 ampollas, considerada hasta entonces la mayor incautación de fentanilo farmacéutico registrada en Colombia. Ahora, las 500 ampollas halladas en la ruta Barranquilla-Santa Marta vuelven a poner el foco sobre el posible uso de las carreteras del Caribe para movilizar esta sustancia.