Apple se prepara para presentar este miércoles, en su sede central de Cupertino, California, un nuevo iPhone plegable que podría convertirse en el lanzamiento más disruptivo de la compañía en casi una década. El dispositivo marcaría un antes y un después para el producto que representa más de la mitad de los ingresos de Apple, que en su último ejercicio fiscal alcanzaron los US$209.600 millones provenientes del iPhone.

El evento también tendrá un ingrediente especial: será la primera gran presentación pública de John Ternus como director ejecutivo de Apple. Ternus, quien anteriormente estuvo al frente del área de hardware, ha mantenido un perfil relativamente discreto ante el público. Ahora tendrá el desafío de presentar un dispositivo que, según las previsiones, podría superar los US$2.000 de precio, poniendo a prueba cuánto están dispuestos a pagar los consumidores por la nueva generación del teléfono insignia.

Aunque Samsung y Huawei llevan desde 2019 apostando por los smartphones plegables, el formato todavía permanece como un segmento de nicho. Sin embargo, la llegada de Apple podría cambiar radicalmente el panorama: firmas de análisis como IDC estiman que la compañía podría hacerse con cerca del 40 % del mercado de teléfonos plegables para finales del próximo año, impulsada por la enorme demanda que suelen generar sus nuevos productos.

Uno de los argumentos a favor de la entrada tardía de Apple sería precisamente el tiempo que ha tenido para superar algunos de los principales problemas de esta tecnología. La compañía habría trabajado en una bisagra más resistente y sofisticada, además de buscar reducir la visibilidad del pliegue en la pantalla. No obstante, la resistencia al polvo y al agua seguirá siendo uno de los grandes desafíos, especialmente frente a competidores como el Pixel 10 Pro Fold de Google, que cuenta con certificación IP68.

El lanzamiento también podría modificar el tradicional calendario de productos de Apple. Aunque se esperan nuevos modelos de Apple Watch, los rumores apuntan a que la compañía podría aplazar hasta la próxima primavera algunas actualizaciones de sus iPhone de mayor precio. La estrategia buscaría distribuir mejor sus lanzamientos y reducir la fuerte concentración de ventas durante el último trimestre del año, mientras el nuevo plegable intenta abrirle a Apple las puertas de uno de los segmentos más rentables y llamativos del mercado tecnológico.