Desde la tarde del sábado 19 de septiembre, un incendio de grandes proporciones mantiene en alerta a los habitantes de Villa de Leyva, Boyacá. Las llamas permanecen activas en el cerro de San Marcos, en la vereda La Castellana, donde ya han sido afectadas más de 300 hectáreas de vegetación.

La cercanía del fuego al casco urbano obligó a realizar evacuaciones preventivas. El Hotel La Mesopotamia fue evacuado en su totalidad, mientras que en los hoteles Duruelo y Suites Arcoiris también se ordenó el desalojo de sus ocupantes.

Un habitante de de Villa de Leyva y quien ha participado en la gestión de ayudas con las instituciones locales, describió la situación como una de las más graves que ha presenciado.

«“La situación en Villa de Leyva en este momento es muy triste. Yo soy de acá... he visto muchos incendios en mi vida, pero nunca uno de las dimensiones de este”.»

Esta persona también señaló que la llegada de apoyo ha permitido controlar algunos focos, aunque persisten varios puntos activos y se requiere el uso de helicópteros para avanzar en su extinción.

En las labores participan aproximadamente 350 personas, entre bomberos, brigadistas y voluntarios de la comunidad. También se sumaron unidades especializadas de los bomberos de Bogotá y de otros municipios de Boyacá, apoyo que permitió contener el avance de las llamas hacia el centro urbano.

Las condiciones meteorológicas continúan dificultando el control del incendio. Según Arias, al cierre de una de las jornadas se contabilizaban 48 focos activos y los fuertes vientos han favorecido la rápida propagación del fuego.

La emergencia se presenta en medio de una alerta roja en la región por las altas temperaturas, la sequía y los fuertes vientos asociados al fenómeno de El Niño.